Bakanlığın bu açıklaması, Wall Street Journal gazetesinde yer alan ve ABD'nin yaklaşık 4 bin 500 askeri Güney Kore'den çekerek, aralarında Guam Adası'nın da bulunduğu Hint-Pasifik bölgesindeki farklı bölgelere konuşlandırmayı değerlendirdiği yönündeki haberin ardından geldi.
Savunma Bakanlığı, Kore Yarımadası'ndaki Amerikan askerlerinin, Güney Kore-ABD ittifakının temel unsurlarından biri olduğunu ve Kuzey Kore'nin tehditlerine karşı caydırıcı rol oynadığını vurguladı. Bakanlık ayrıca, bu ittifakı daha da güçlendirmek amacıyla ABD ile iş birliğini sürdüreceklerini ifade etti.
Washington yönetimi, uzun yıllardır nükleer silahlara sahip Kuzey Kore'ye karşı Güney Kore'yi savunmak amacıyla ülkede yaklaşık 28 bin asker bulunduruyor. Eski ABD Başkanı Donald Trump ise geçtiğimiz yılki seçim kampanyasında yeniden başkan seçilmesi halinde Güney Kore'den, Amerikan askerlerinin varlığı karşılığında milyarlarca dolarlık ödeme talep edeceğini belirtmişti.
Öte yandan, Güney Kore ve ABD, geçen yıl ABD güçlerinin Güney Kore'deki konuşlanmasının maliyet paylaşımı konusunda 5 yıllık yeni bir anlaşmaya imza attı. Bu anlaşma kapsamında Seul yönetimi, 2026 yılına kadar katkı payını yüzde 8,3 artırarak yıllık 1,1 milyar dolara çıkarma taahhüdünde bulundu. (İLKHA)